在锦鲤中大正三色与昭和三色、红白，都主要品种，而大正三色与昭和三色都具有红、黑、白三种颜色，初入门者，总是觉得比较难分的清楚，下面我们来对其基本的区别要素介绍，使大家能比较容易地区分大正三色与昭和三色。
1、头部的颜色不同
    以头部的颜色不同来判别这两个品种可以说是一种非常简易的办法。大正三色的头部没有墨斑，而昭和三色的头部必定要有墨斑，特别是在头部的中央部位会有倒人字型的墨斑或斜切的墨斑，有的还会有鼻墨。
2、底色不同
    大正三色是在红白的基础上培育出来的，其基本要求与红白有大部分相同之处，在欣赏是红斑和白底的要求是一致的，而大正三色与红白不同的的只是在白底上除了有红斑外，还增加了少量的墨斑。但昭和三色是源自于乌鲤，在黑底上有红斑与白色的斑纹，黑色较重而多。大正三色，红色亮丽而白色绵柔，只是加进了少量的墨斑而已。源自于乌鲤而改良自写鲤的昭和三色，底色为墨色，然后复加上白斑与红斑，而形成黑色多，色泽较深沉的感觉。
３、背部的墨不同
    大正三色的体墨较内敛，背部的墨呈点状块状。而昭和三色的体墨则以山形模样最具代表性，由腹部延伸入背部，其体墨的配置就像以毛笔画上去一般，有如中国画的大泼墨。但是近年来有的爱好家对大正三色从原来偏好小墨，转而追求较有力感的大墨，而相反近代昭和经一再改良后，其体墨给人的印象较清晰，有倾向于大正三色的感觉。所以说，仅以体墨来判别的话，有时候还是很难分辨清楚。
４、胸鳍的墨样不同
    大正三色必需要有放射性的条状墨纹（也就是胸鳍要有黑色线条），但不拘其模样的样式。而昭和三色的胸鳍则必需要有元墨，也就是胸鳍的基部要有圆型半染的黑斑。不过，最近的昭和三色却有许多没有元墨。
５、墨质不同
    大正三色与昭和三色其墨质有明显的不同。大正三色与红白是源自浅黄鲤，大正三色蜕变自红白的初期，其颜色夹杂有红、黑、藏青色，故又被称为葡萄三色，由于源自浅黄的墨斑会呈藏青色，所以大正三色的墨色呈青墨。而昭和三色却是源自乌鲤，乌鲤的墨为灰色系，光泽较弱，色泽浓时则呈煤黑色，昭和年代初期的昭和三色都是这种色泽，昭和三色的小鱼在作挑选时，也可以看到这种灰墨。但近来培育出的昭和三色，经过该良后，其墨色都是非常黑而且富有光泽。由以上的说明可以知道，大正三色的墨色是由藏青色变化而来，而昭和三色的墨色是灰黑色变化而来，因此由墨质的特徵和来源的不同则应该有助于他们的区别。